Il progetto genetico Valli Borbera e Spinti
Il Progetto riguarda lo studio genetico della popolazione originaria delle Valli Borbera e Spinti, poste nell’Appennino Ligure-Piemontese, in Provincia di Alessandria. Queste due valli, circondate dalle montagne, sono rimaste isolate per secoli. A causa dell’isolamento geografico, i matrimoni sono avvenuti quasi esclusivamente tra gli abitanti delle valli (endogamia): gli odierni abitanti derivano ancora dai pochi progenitori che hanno fondato queste comunità, molti secoli fa. La popolazione è quindi geneticamente più omogenea della popolazione generale circostante per cui lo studio delle popolazioni delle Valli Borbera e Spinti potrebbe essere fondamentale per l’identificazione di geni e fattori di rischio genetico di malattie comuni dell'adulto come ipertensione, cardiopatie, diabete, obesità, tumori, calcoli renali, malattie delle tiroide e molte altre. Per la loro complessità lo studio di queste patologie richiede l'uso delle metodologie più avanzate della genetica ed enormi investimenti finanziari ed umani, investimenti che possono essere più limitati negli isolati genetici. In prospettiva i risultati di questo studio potranno anche migliorare la diagnosi di queste patologie e soprattutto potranno contribuire a sviluppare le terapie più adatte per malattie che colpiscono grande parte della popolazione in Italia e nel mondo.